Rådyrt å bli syk i USA

En hovedårsak til den høye prisen i USA, er faren for å bli saksøkt av pasienten hvis vedkommende ikke er fornøyd med behandlingen. Dette fører til at sykehus og leger må forsikre seg for skyhøye summer.

- Selv om USA tilbyr den ypperste medisinske behandling, og er et høykostland, forklarer det ikke den enorme prisforskjellen. Hovedgrunnen er faren for at legen kan bli saksøkt av pasienten hvis han eller hun ikke er fornøyd med behandlingen. Denne trusselen fører til at amerikanske leger må forsikre seg for skyhøye summer, og da snakker vi om en forsikringspremie som tilsvarer en norsk leges årsinntekt, sier lege og medisinsk fagdirektør Sverre Kjølstad i Europeiske Reiseforsikring.

Trusselen for å bli saksøkt av pasienten har eksempelvis ført til at det er liten rekruttering til jobber som fødselslege, fordi det er en risiko for å bli saksøkt ved misdannelser som Downs syndrom eller medfødte hjertefeil. Dette er lidelser som man i Europa aksepterer har lite eller intet med legens rådgivning og praksis å gjøre.

I følge Kjølstad medfører trusselen for å bli saksøkt til at alle tenkelige og utenkelige undersøkelser blir gjennomført for å unngå at det blir oversett noe av betydning. - Grundigheten og omfanget av behandlingen skal også dokumenteres. En amerikansk operasjonsbekrivelse er derfor gjerne på flere sider, mens en ukomplisert fjerning av blindtarm i Norge gjerne beskrives med noen få linjer, sier Sverre Kjølstad.

Det koster å bli syk i USA. Et hjerteinfarkt koster en million kroner. Et døgn på sykehusets overvåkningsavdeling har en prislapp på 40.000 kroner. En influensa med besøk hos lege og medisiner kommer på 3.000 kroner.

- Det amerikanske helsevesenet er helt annerledes enn det vi er vant til i Norge. I USA betaler ikke staten for hjerteoperasjoner, benbrudd og fødsler. Der må hver enkelt kjøpe en sykeforsikring som dekker deler av utgiftene. - Det finnes ingen amerikansk sykeforsikring som dekker alle medisinske utgifter slik en reiseforsikring gjør, sier Sverre Kjølstad.

I USA aksepterer heller ikke leger og sykehus at de må sende regningen til pasienten på et senere tidspunkt, de forlanger betaling på stedet. Det betyr at amerikanere må forskuttere sykehusregningen, og senere sende skadekravet til forsikringsselskapet sitt. Når det gjelder nordmenn som blir syke i USA, vil det via reiseforsikringen bli stilt garanti, samtidig som regningene vil bli betalt direkte til sykehuset, avslutter Sverre Kjølstad.

Oslo, 16. mars 2001

Kontaktpersoner:
Informasjonssjef Emma Elisabeth Vennesland, Europeiske Reiseforsikring, mobiltlf. 92893719
Medisinsk fagdirektør Sverre Kjølstad, Europeiske Reiseforsikring, mobiltlf. 92826146